Une sortie kayak mer était initialement prévue ce week-end dans la baie du Mont-Saint-Michel. Cependant, la météo du bord de mer en a décidé autrement. Si nous ne pouvons pas nous rendre à la mer, nous trouvons néanmoins une solution de repli en attendant le report de la sortie : naviguer en direction du lac de Haute-Mayenne. En effet, nous avions déjà chargé les kayaks sur la remorque en prévision de la balade maritime. Les plus jeunes essaieront sur la rivière des embarcations dédiées à la mer.

Nous partons du bord du camping d’Ambrières-les-Vallées, sur la Varenne, en direction de l’embouchure. Nous pagayons alors sur la Mayenne et nous profitons du paysage offert en amont du lac de Haute-Mayenne. Nous descendons légèrement la Mayenne afin de rejoindre un autre de ses affluents, la Colmont. Nous remontons alors une petite partie de cette rivière. Les plus jeunes sont étonné⋅es de voir « l’herbe qui pousse sur la rivière » !

Finalement, cette séance nous permet de nous familiariser avec nos kayaks de mer et ainsi de mieux appréhender notre matériel. Des bateaux étroits et tout en longueur, profilés pour un usage marin, qui offrent des possibilités de chargement pour une excursion à la journée. Ce petit périple est une bonne préparation pour la future sortie mer !

Cette séance est placée sous le signe du soleil, et c’est chouette ! Naviguer sous l’astre du jour est très agréable pour tout le monde, en particulier pour les plus jeunes. Nous nous dirigeons vers Brives pour une séance de révision des techniques de base. Sur place, nous commençons par les bacs et les gîtes. Ensuite, nous réalisons des reprises de courant puis des stops. Enfin, nous élaborons un parcours avec bac, reprise de courant et stop. Évidemment, nous alternons le parcours pour travailler les propulsions à droite comme à gauche.

C’est également une séance où nous avons abordé le concept de vitesse négative avec bac arrière afin d’éviter un écueil. Les plus jeunes ont aussi essayé une nouvelle technique : l’appel ! Avec ce geste, nous obtenons un point d’accroche dans l’eau permettant de faire pivoter l’embarcation autour de ce point. Iels découvrent que ce geste est beaucoup plus efficace s’il est précédé d’une propulsion circulaire.

Suite à notre assemblée générale du 7 janvier 2022, il est décidé de naviguer sur la basse Colmont de Châtillon-sur-Colmont à Oisseau afin de réaliser une reconnaissance de ce parcours. En effet, cette partie de la rivière semble très adaptée aux débutant⋅es si le niveau d’eau le permet et s’il n’y a pas trop d’embâcles.

Le rendez-vous est fixé à 13h30 au club, mais nous y sommes toustes bien avant pour la préparation et le chargement du matériel ! Bateaux, pagaies, casques, gilets… tout est ok. Direction la basse Colmont ! Nous passons d’abord voir le lieu de l’arrivée à Oisseau et nous y laissons un véhicule. Ensuite, nous nous engageons dans un chemin qui remonte le long de la Colmont. L’objectif est double : tenter un nouvel itinéraire routier au plus près de la rivière et repérer les lieux, le niveau de la rivière, la faisabilité du parcours vu du bord, le rappel des barrages, etc. Après quelques centaines de mètres, une barrière nous bloque le passage. Si nous sommes dans l’obligation de faire demi-tour, il n’en reste pas moins que le deuxième objectif est largement rempli ! Nous nous dirigeons donc vers le lieu du départ.

Embarquement à l’américaine et c’est parti ! Les premiers petits rapides arrivent et nous en profitons pour jouer dedans. Les lieux se prêtent bien pour l’apprentissage des néophytes. Nous poursuivons notre descente avec un environnement magnifique : champs, arbres, rochers, vallons, bois… et une vague à surf au milieu de ces paysages ! Nous restons un moment à cet endroit pour en bénéficier un maximum. Nous imaginons déjà les futures séances avec les plus jeunes !

Il est temps de poursuivre la descente si nous voulons rentrer avant qu’il ne fasse trop sombre. Nous traversons d’autres petits rapides, des zones de plat avec embâcles. Nous passons un barrage et nous arrivons près du chemin que nous avons parcouru avant le départ. Nous reconnaissons la passerelle et les tables de pique-nique. Nous franchissons un dernier passage et nous naviguons vers le barrage d’une ancienne usine de jouets. Là encore nous passons du temps à surfer sur la vague créée par une ouverture dans le barrage, puis nous finissons notre parcours. Nous débarquons, nous nous changeons et nous rentrons au club. Tout est rangé lorsque la pluie tombe plus fortement.

Lorsque nous embarquons à destination du barrage de Brives, une pluie froide commence à tomber en même temps qu’un vent de face se met à souffler ! Les températures de l’air et de l’eau sont alors assez froides. Les plus jeunes s’équipent de manchons en néoprène pour atténuer le pincement des mains causé par ce froid. La luminosité est assez faible lors de notre montée, il y a comme un air hivernal !

Aujourd’hui, trois jeunes descendent le barrage de Brives car le niveau d’eau le permet encore. C’est une bonne préparation pour la compétition de la semaine prochaine. En effet, le Challenge Jeunes de Sablé-sur-Sarthe sera un boardercross : le départ se fait depuis une rampe de lancement et il est important de ne pas rater la réception au bas de cette rampe. Le barrage propose une bonne simulation de réception. C’est une réussite pour nos trois petit⋅es kayakistes ! Le temps se découvre un peu, nous voyons même le soleil !

Malgré tout, le froid est bien présent autour de nous. Afin de préserver les plus jeunes, nous prenons la décision de redescendre vers le club. Sous le viaduc de Brives, les jeunes observent des concrétions et entament une discussion sur les stalactites et les stalagmites. Pendant la descente, le vent se remet à souffler et rend plus difficile la progression des novices. C’est vraiment un bon entraînement : aussi éprouvant pour le moral que pour le physique. Au club, la séance n’est pas terminée ! Le groupe des plus jeunes débarque en face du club, monte les kayaks en haut du talus pour embarquer à l’américaine. Mais avant cela, petite séance de course à pied pour réchauffer les corps.

C’est parti pour l’embarquement à l’américaine ! Chacun⋅e s’insère dans son bateau, met sa jupe et prend sa pagaie en main. Une petite poussée est nécessaire, puis la glissade est amorcée. Là encore, la bonne réception est primordiale. Clervie, Esteban, Gabriel, Nathanaël et Merlin ont toustes réussi la réception et ont bien compris le principe !

Quelques heures après la séance, Claude, un des pionniers du club, félicitera toustes les jeunes présent⋅es à la séance : il ne faisait vraiment pas chaud sur l’eau, parole d’ancien !